El Dr. Marco A. Molina-Montenegro es Profesor Titular de la Universidad de Talca y actualmente es Vicerrector de la Universidad. Ha trabajado en diferentes ambientes extremos (desierto de Atacama, zonas alpinas y Antártica), donde ha evaluado las interacciones biológicas, -principalmente microorganismos y plantas- y su papel en el establecimiento, distribución y rendimiento ecofisiológico. El Dr. Molina-Montenegro se ha caracterizado por fomentar las colaboraciones científicas con diferentes países (EE. UU., Polonia, España y el Reino Unido) y Chile, a través de la colaboración en múltiples artículos y proyectos científicos. De esta manera, el Dr. Molina-Montenegro ha abierto oportunidades para la capacitación de estudiantes de posgrado  y pregrado a través de múltiples iniciativas y actualmente forma parte del claustro académico de diferentes programa de posgrado de la Universidad de Talca. Adicionalmente ha sido patrocinante de seis investigadores posdoctorales en los últimos años. Su laboratorio es muy activo, ya que recientemente terminó cuatro proyectos y actualmente está desarrollando otros tres, todos ellos principalmente con alcance en ambientes extremos, invasiones biológicas y cambio climático. Su grupo de investigación y sus líneas de investigación se centran en cómo la simbiosis entre microorganismos y plantas puede explicar el establecimiento exitoso, el rendimiento ecofisiológico y el proceso de invasión, en diferentes entornos estresantes como la Antártida, el desierto de Atacama y la alta montaña. No obstante, otros desafios científicos que se abordan en el laboratorio son los relacionados con la seguridad alimentaria, la restauración ecológica y cómo esto podría mejorarse mediante la asociación con microorganismos de la Antártica y el desierto de Atacama. Todo esto ha resultado en un sólido registro de publicaciones y colaboraciones científicas. También es editor asociado de tres revistas internacionales y revisor de artículos para un número significativo de revistas y propuestas para diferentes agencias y países. Finalmente, los resultados de la investigación se han canalizado activamente a los tomadores de desiciones nacionales y regionales, así como impactando en diferenets entornos que van desde la escuela secundaria hasta la académica y las autoridades gubernamentales.